今回は2026年11月6日放送の
チコちゃんに叱られる!
なぜイチョウの葉が
地面を埋め尽くす？
を振り返ってみたいと
思いますので
宜しくお願い致します。
何も考えないで、
のほほんと暮していると
チコちゃんに叱られますよ。
なぜイチョウの葉が
地面を埋め尽くす？
1本に木についている葉っぱが
一度にドサっと落ちるから
詳しく教えて下さるのは
植物の生態に詳しい
東京理科大学
舘野正樹非常勤講師。
秋になるとイチョウの葉が
地面を埋め尽くし、
じゅうたんのようになっている
様子を楽しむ人も多いのでは
ないでしょうか。
イチョウの葉が地面を埋め尽くす
大きな理由が1本の木についている
葉っぱが一度のドサっと落ちるから。
秋に葉を落とす樹木は「落葉樹」
と言われ、イチョウのほかにも
カエデやケヤキなどの様々な
種類がある。
冬が近づくと、あえて葉を
落とすことで、寒い冬を
乗り切る準備をしている。
葉が緑のあいだは太陽の光を
浴びて、光合成することで
必要な栄養分を木の幹に送る
役割をしていますが、秋になると
木は冷酷なジャッジをします。
秋になって気温が下がって、
日差しが弱くなると、光合成の
働きが低下。
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葉が赤や黄色に色づき始めると
同時に次の春を迎えるために
必要な栄養を幹が回収し始めます。
木は必要な養分の回収をしながら、
ある組織を作り出す。
それが、離層。
離層は葉の付け根部分にできる
組織で、理想ができると養分の
行き来は完全にストップ。
やがて、理想部分から葉は
落とされ、役目を終える。
必要な養分を葉から全て回収し
終えたら、要らなくなった葉を
捨てる。
皆さんが目にする落葉樹の
ほとんどは、養分を回収した
葉から順番に離層を作る。
数週間かけて少しずつ
葉を落とす。
多くの落葉樹
→紅葉・離層を作る
タイミングはバラバラ
すべての葉が落ちるまで、
１～２週間。
しかし、イチョウは
他とは違う。
イチョウの葉は１本の木で
タイミングを合わせたように
一斉に離層を作る。
そのため、葉が落ちる
タイミングは、ほぼ一緒。
日本を含め世界中にある
イチョウは人の手によって、
植えられたものですから、
周りに競い合う樹木が少なく、
一本一本が日当りのいい所に
植えられているのも、
関係しているかも。
ただし、地面を埋め尽くす
理由はこれだけではない。
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イチョウの葉は葉が
落ちた後も長生きしている。
イチョウが街路樹に使われる
理由は火に強い木だから。
イチョウは他の木に比べて
水分を多く含んでいるため、
葉も幹も燃えにくいとされており、
関東大震災でも生き残ったイチョウが
多かったため、火事に強い木として
街路樹に採用。
イチョウの落ち葉を思い出すと、
落葉した葉でもカサカサしてなくて、
表面がツルッとしてる。
イチョウの葉の表面には
「クチクラ」という
ワックスのような
厚い油の層がある、
クチクラ層があるおかげで
イチョウは落葉した後も
水分をなかなか失わず、
生き生きした状態を
維持できる。
カエデやケヤキなどは
地面に落ちた後、すぐに
水分を失うため、乾燥して
粉々になったり、風で飛ばされ
やすくなたりする。
イチョウは離層を一斉に作って
葉を一気に落とす
→粉々×＆飛ぶ×長く細胞が
生き続ける
イチョウの葉をよく見てみると、
葉脈が細かく縦に入っている。
これは広葉樹にはない特徴で、
針葉樹の仲間。
広葉樹は葉脈が網目状になっており、
乾燥すると粉々になりやすい。
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