今回は、2026年4月11日放送された
池上彰のニュースそうだったのか!!
石油のこと 丸わかり
を振り返っていきたいと
思いますので宜しくお願いします。
今週、アメリカとイランが
一時的に停戦を発表。
しかし、ホルムズ海峡の
封鎖状態がどうなるかわからず、
原油高騰や石油製品が不足なんて
連日ニュースになっている。
そもそも石油とは？
池上彰さんによると、石油は
プランクトンなどの死骸が
変化してできるもの。
大昔、プランクトンなどの
生物の死骸が海の底にたまる。
その上に土砂が積み重なって、
地中深くに埋もれていく。
そうすると、その土砂の
圧力や地熱によって、
長い時間をかけて
性質が変化していく。
そして、炭素と水素の
かたまりに変化。
炭素と水素は燃えやすい。
これが地下深くから、
だんだん上の方に
移動していく。
こうして、数千万年かけて
石油や天然ガスができてくる。
だから、石油・天然ガスの
主な成分は同じ。
これが、液体か気体かの違い。
この過程が化石のようなので、
化石燃料とよばれる。
地下の石油は、ほぼ石。
もともと石油というのは、
石の中に封じ込まれている。
だから、石油は「石の油」。
天然ガスは石の中の
細かい隙間に含まれている。
石油はタンカーで運ぶ。
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天然ガスは液体にして運ぶ。
だから、液化天然ガスという
言い方をする。
LNG(液化天然ガス)-162℃まで
さげると液体のかたちになる。
天然ガスは液体にすると、
体積が約600分の1に。
球形の中に入れると、
圧力が均等にかかって、
非常に安全に運べる。
地下から掘り出した
そのままのものが原油。
その原油を加工して、
ガソリン・灯油などの
様々な石油製品にする。
これを、まとめて石油。
同じ原油からできる油でも、
それぞれ使い道が違う。
重油は、火力発電所や
船の燃料などに。
軽油は、ディーゼル車の
燃料などに。
プラスチック
石油を分子レベルで合成
→樹脂のようになる
1970年代には、あと30年で
石油が枯渇すると言われていた。
しかし、50年経つのに
今も枯渇していない。
それは、油田を見つける
技術が進歩してきたり、
海底油田が見つかるようになる。
採掘可能な残り年数
の目安は53.5年
近年は50年程度で推移
出典:資源エネルギー庁「エネルギー白書2025」
日本でも新潟県などに油田があるが、
国産原油の年間生産量は
日本全体の消費量の約0.3％
日本は94％を中東から輸入
サウジアラビア 39.4％
アラブ首長国連邦 43.3％
出典:資源エネルギー庁
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石油産業が本格的に
始まったのはアメリカ。
1859年にアメリカの
ペンシルベニアで、
油田を掘り当て、
会社がこの事業を始めた。
中東の油田発見より約50年早い。
ペンシルベニアで掘ってみたら、
黒い油が噴き出し、空いている
酒樽に入れた。
これが石油の単位、樽(barrel)
石油の単位に使われるように。
石油で大儲けした
ジョン・ロックフェラーさん。
採掘から加工・販売まで、
一貫して手掛けて、
アメリカの石油市場を
ほぼ独占。
アメリカで得た巨額の
利益をもとに、世界に進出。
当時、欧米が植民地支配を
拡げた時代ですから、
ロックフェラーがつくった
会社を含めて、欧米の企業が
世界各地で油田を開発。
中東で最初に油田が
発見されたのは、
1908年 イランだが、
開発したのはイギリスの企業。
1938年にサウジアラビアの
油田を開発したのは、
アメリカの企業。
欧米の技術・お金がないと、
開発できなかった。
欧米の会社が掘り出すので、
それをほぼ独占的に持って
行ってしまう。
なので、欧米が石油利権を
独占し、最新の船や
飛行機を開発。
原油を使って戦争。
石油を制する者は世界を制す
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